Les carreaux existent depuis plus de 3000 ans, mais la production de carreaux en Europe a commencé seulement à la fin du 15ème siècle en Italie.
Les carreaux en terre cuite et en céramique encaustique ont été rejoints au 19ème siècle par des carreaux de ciment produites en masse.. Bien que beaucoup moins coûteux ils ne peuvent être utilisés qu'à l'intérieur.